1. Évaluer l’usage prévu du véhicule
Le premier critère pour choisir votre voiture de location, c’est votre propre usage. Une semaine de location peut correspondre à mille situations différentes, et chaque usage appelle un type de véhicule différent.
- Usage urbain et stationnement facile : privilégiez une petite citadine, facile à garer et peu gourmande en carburant. Elle est idéale pour circuler dans les centres-villes et convient parfaitement à une ou deux personnes avec peu de bagages.
- Longs trajets ou autoroute : préférez une berline confortable ou un break, qui offrira plus de stabilité, d’espace et de confort sur la route.
- Vacances en famille : un SUV ou un monospace peut s’imposer pour accueillir plusieurs passagers et leurs bagages, avec une meilleure habitabilité et des rangements supplémentaires.
- Zones de montagne ou routes rurales : optez pour un véhicule avec une bonne tenue de route, voire une transmission intégrale selon la saison (notamment en hiver), pour rouler en sécurité.
- Utilisation professionnelle : une berline discrète ou un véhicule compact bien équipé (Bluetooth, GPS, prises USB, régulateur de vitesse) pourra convenir à des rendez-vous professionnels.
2. Définir le budget global, pas juste le prix affiché
Beaucoup de personnes se fient uniquement au tarif journalier ou hebdomadaire proposé, sans prendre en compte les coûts cachés. Pour éviter les mauvaises surprises, voici les postes à vérifier :
- Assurance incluse ou à souscrire : souvent, l’assurance de base ne couvre que partiellement les dommages. Il peut être judicieux de prendre une assurance complémentaire pour réduire la franchise en cas d’accident.
- Kilométrage : certaines locations incluent un kilométrage illimité, d’autres non. Si vous prévoyez de faire plus de 500 ou 1000 km dans la semaine, cette différence peut avoir un impact important sur le prix final.
- Carburant : certaines agences demandent de restituer le véhicule avec le plein (le plus économique), d’autres facturent le carburant à un prix majoré.
- Conducteur supplémentaire : si plusieurs personnes souhaitent conduire, cela peut engendrer des frais.
- Jeune conducteur : des frais peuvent s’appliquer si vous avez moins de 25 ans ou un permis récent.
- Frais de restitution dans une autre agence : si vous prévoyez de rendre le véhicule dans une autre ville, des frais de “one-way” peuvent s’ajouter.
Voyager c’est vivre deux fois. Omar Khayyam
3. Choisir le bon type de motorisation et les options utiles
Au-delà du modèle, la motorisation et les options peuvent réellement faire la différence pendant une semaine complète de location.
- Motorisation essence, diesel, hybride ou électrique : si vous restez en ville ou faites peu de kilomètres, une voiture essence ou hybride est suffisante. Pour les longs trajets, un diesel est plus économique. Pour les trajets courts, une électrique est idéale… si vous avez accès à des bornes de recharge.
- Boîte automatique ou manuelle : la boîte automatique est confortable pour les trajets fréquents ou en ville. Les conducteurs peu habitués à la conduite en terrain inconnu peuvent y gagner en sécurité et en aisance.
- Options confort : GPS intégré, climatisation, régulateur de vitesse, radars de recul, siège enfant, etc. Ces options peuvent rendre vos déplacements plus agréables et sûrs.
- Connectivité : une voiture équipée d’un système multimédia compatible avec Apple CarPlay ou Android Auto, ou au minimum d’un port USB, permet de rester connecté et de gérer facilement sa musique ou sa navigation.
4. Bien comprendre les conditions du contrat de location
Avant de signer ou de réserver en ligne, il est essentiel de lire les conditions générales avec attention :
- Montant de la caution (dépôt de garantie) : souvent bloquée sur la carte bancaire, elle peut atteindre plusieurs centaines voire milliers de francs. Assurez-vous que votre carte a la capacité nécessaire.
- Franchise en cas de sinistre : même en cas de petite rayure, une franchise élevée peut vite faire grimper les frais. C’est pourquoi les assurances complémentaires sont parfois utiles.
- Conditions d’annulation ou de modification : si vos plans changent, vous devez savoir s’il est possible de reporter ou annuler sans frais.
5. Anticiper la prise en charge et la restitution du véhicule
Même pour une location d’une semaine, l’aspect logistique est important.
- Lieu de retrait : choisissez une agence facile d’accès (gare, centre-ville, aéroport). Certaines proposent une livraison à domicile ou en entreprise, ce qui peut être pratique.
- Heures d’ouverture : assurez-vous que l’agence est ouverte aux horaires qui vous conviennent pour éviter de devoir payer un jour supplémentaire.
- État du véhicule : faites un état des lieux très rigoureux au départ et au retour, avec photos si possible. Toute rayure non signalée au départ peut vous être facturée.
6. Comparer plusieurs offres et agences
Toutes les agences ne se valent pas. Prenez le temps de comparer :
- Les grandes enseignes internationales (Hertz, Europcar, Sixt…) : réputées mais souvent plus chères.
- Les agences locales (comme Donilocation, AutoAccess, T-Rent en Suisse) : parfois plus souples et compétitives.
- Les plateformes de comparaison ou de location entre particuliers : elles peuvent offrir des tarifs intéressants, mais assurez-vous des garanties proposées.
Ce qu’il faut retenir
Choisir une voiture de location pour une semaine, c’est bien plus qu’une question de modèle ou de prix. C’est une décision qui engage votre confort, votre sécurité, votre liberté de déplacement et votre budget. En prenant le temps d’évaluer vos besoins, de comparer les offres et de bien comprendre les conditions du contrat, vous mettez toutes les chances de votre côté pour vivre une semaine fluide, agréable et sans mauvaise surprise.
Lire Location Voiture 1 Jour, 1 Semaine, 1 Mois pour en savoir plus !
